Erwin Chargaff

Erwin Chargaff (ur. 11 sierpnia 1905 w Czerniowcach, zm. 20 czerwca 2002 w Nowym Jorku) – chemik austriacki, badacz DNA.

Urodzony w Czerniowcach, Bukowina, Austria. W latach 1923-1928 studiował chemię w Wiedniu, następnie dwa lata w Yale. Od roku 1930 pracował na Uniwersytecie Berlińskim, przeniósł się do Pasteur Institute w Paryżu w 1933 r. W 1935 r. wyemigrował do Nowego Jorku i został profesorem Columbia University.

Jest autorem dwóch zasad/praw, zwanych prawami Chargaffa:

1. Wykazanie, że w dwuniciowym DNA liczba zasad guaninowych równa jest liczbie zasad cytozynowych oraz liczba zasad adeninowych równa jest liczbie zasad tyminowych.

W skrócie:

• A = T
• C = G

Był to kluczowy krok w poznaniu budowy DNA i najważniejsze odkrycie Chargaffa.

2. Wykazanie, iż kompozycja zasad DNA różni się pomiędzy gatunkami, czyli (A+T)/(G+C) jest różny u różnych gatunków. Umocniło to hipotezę o DNA jako materiale genetycznym w komórkach.